Быстрорастущий вьющийся многолетник, побеги ежегодно отмирают до земли. На родине достигает 6 м, a в Польше около 3,5 м. Его побеги вьются вокруг слева нараво (в противоположности от Dioscorea sativa, сладкий картофель, повсеместно выращиваемый в тропических странах).

Цветки мелкие, бело-зелено-желтые с приятным коричным запахом, в июне-августе, двуполые. Листья красивые, темно-зеленые, блестящие, сердцевидные или овальные, с 7-9 жилками и слегка обозначенными лопастями. У сорта 'Variegata' зелёные листья пестрые, с белыми пятнышками, a молодые побеги, листовые черешки и жилки молодых листьев – пурпурные. Нижние части побегов, как у видов, так и у сортов, часто без листьев. Поздним летом или осенью в уголках листьев завязываются небольшие, коричневые воздушные клубеньки, величиной с горошину или с ядро лесного ореха. Могут использоваться для размножения или для приема в пищу – очень вкусные и с ореховым привкусом.


Требования

 
Ямс китайский нуждается в солнечном месте и пропускаемых, плодородных, дренированных почвах. Выдерживает морозы до -20^oC. Если почву вокруг растения промульчировать корой или опилками, может перенести значительно суровые зимы.



Использование
Можно выращивать у различного вида опор, напр. сетках или решётках, можно посадить у южной стороны рощи, позволяя, чтобы карабкался по кустарникам или деревьям (если это не очень ценные экземпляры). При выращивании в саду для потребительских целей, растения можно высаживать густо, (даже каждые 25 cм), когда образуемые клубни в земле вертикально над растением, на большой глубине. При поиске клубней необходимо выкапывать глубокие ямы, поэтому ямс китайский не стоит высаживать около ценных растений, чтобы не подвергать их корни порчи и уничтожению. Под землёй образуются крупные клубни, называемые бататом, длинной 50 cм (в очень хороших условиях даже и 1 м) и массой до 1 кг (макс. 2 кг). Имеют приятный запах и ореховый привкус – гораздо вкуснее картофеля. Используются в пищу как в сыром виде, так и отварные, запеченые или жаренные. Лучше запекать в духовке или варить не очищенные (как картошка «в мундире»), накалывая кожуру острым предметом.

Dioscorea batatus - листья (фот. Sz. Marczyński)

Можно добавлять в различные блюда, также в супы и салаты. Клубни ямса китайскогосодержат 20% крахмала, 75% воды, 0,1% витамина B1 также 10-15 мг% витамина C, тонизирующие субстанции, укрепляющие организм и алкалоиды, помогающие заживлению ран. Эти клубни, кроме потребительских целей, используются в японской медицине и китайской, при лечении желудочных расстройств, для улучшения аппетита и как успокаивающее средство при аритмии, заболеваниях лёгких, астме, сухом кашле и лечения почек, селезёнки, мочевого пузыря.

Dioscorea batatus - корневые клубни после выкопки (фот. Sz. Marczyński)

Используется наружно при лечении ожогов. Сок и листья используются для обкладывания мест, после укусов ядовитых змей.

Клубни лучше выкапывать в конце второго года выращивания, когда разрастется и достигнет значительных размеров. Выкопанные клубни можно хранить в прохладных местах (без мороза) даже в течении нескольких месяцев. Во время хранения они должны быть защищены от высыхания.

Dioscorea batatus - воздушные клубеньки (фот. Sz. Marczyński)

Ямс китайский можно размножать из семян (необходимо иметь женские и мужские растения, так как это растение двуполое), воздушных клубеньков (собранных осенью после созревания, перед их опаданием) или обрезанных верхних частей (с заснувшей почкой), клубней корневых. Весной можно посадить их в контейнеры или горшки, в помещении, а когда пройдет опасность заморозков – в открытый грунт. Проще купить растение уже выращенное в контейнере в садовом центре или питомнике.