Kлассификация эта опирается на средние минимальные температуры в определенных районах. Чем меньше номер зоны, тем большая морозостойкость растений.
В практике, номер зоны, размещенный у каждого растения, сообщает о степени приспособленности к выносливости низких температур, т.е. чем меньше номер, тем большая морозостойкость и меньшая чувствительность к морозам. Проживая в 7 зоне, лучше выбирать растения той же зоны или зоны ниже. Растения из зон выше 7-ой могут подмерзать.

Необходимо помнить, что зимостойкость растений зависит от множества факторов, поэтому разделение по зонам морозостойкости необходимо воспринимать как ориентировочную информацию. В каждой из зон могут обнаружиться множество районов с более мягким микроклиматом или более суровым, чем в предыдущей зоне. Также в саду, растения растущие в защищенном месте у строений, переносят более низкие температуры, чем растения растущие на восточной стороне, где преобладают высушивающие ветра и раннее поражающее солнце.

Также необходимо помнить, что растения наиболее морозостойки в начале зимы (декабрь, начало января) с приближением весны их морозостойкость спадает (раззакаливаются). Даже очень морозостойкие растения, хорошо закаленные, в начале вегетативного сезона и распускании листьев, могут повреждаться даже незначительными заморозками (напр. Актинидия (Actinidia)). Наибольшие морозобойные потери происходят в феврале, марте, в месяцы наиболее солнечные, когда после морозной ночи растения нагреваются и не выдерживают резкого перепада температур. Это особенно опасно для вечнозелёных растений. Укрытие таких растений теневой тканью или лапником хвойных растений может стать достаточной защитой.

Цвет Зона Минимальная температура (в oC)   1 < -45,5   2 -45,5 дo -40,1   3 -40,0 дo -34,5   4 -34,4 дo -28,9   5 -28,8 дo -23,4   6 -23,3 дo -17,8   7 -17,7 дo -12,3   8 -12,2 дo -6,7   9  -6,6 дo -1,2   10  -1,1 дo +4,4   11  > +4,4

 

Молодые растения всегда более чувствительны, чем старшие, которые уже глубоко укоренены. Поэтому особой защиты и укрытия могут требовать чувствительные к морозу растения первые 2-4 года после посадки. Можно например, укрыть соломой, образуя «стожки».

Значительная разница в морозостойкости встречается также между разными частями растений. Koрни в несколько раз чувствительнее к морозам, чем одревесневше побеги. В районах, где могут быть сильные морозы без толстого слоя снега, хорошо бы самим создать изоляционный слой, мульчируя почву вокруг растений, напр. корой. Также обсыпать основание растений до высоты 10-15 cм, что обеспечит сохранение почек, с котрых могут отрастать растения, даже когда замерзает вся надземная часть. Мульча вокруг растений очень необходима также и летом, потому что задерживает влажность в почве и уменьшает рост сорняков. Защита корней от замерзания особенно важна если растения выращиваются в контейнерах на балконах и террасах.